Ферма рождественской елки скалы, Вифлеем, N.H. / Кредит: Национальная Ассоциация рождественской елки
Рождественские елки - большой бизнес. В прошлом году потребители в США купили 27 миллионов выращенных фермой рождественских елок, которые позвонили почти $1 миллиарду в кассовом аппарате.
Но рождественские елки - малый бизнес также. Требуется больше чем 15,000 ферм рождественской елки, чтобы произвести тот ежегодный урожай, большинство из них небольшие, семейные компании с давними связями с их землей.
Хотя Новая Англия обычно, что мы связываем с нашим видением Currier & Ives рождественских елок, ведущий производитель - Орегон на Тихоокеанском Северо-западе, сопровождаемом Северной Каролиной, Мичиганом и Пенсильванией, согласно National Christmas Tree Association (NCTA).
Фермы рождественской елки могут бежать куда угодно от 5 акров до сотен акров, Рики Данги, менеджер по связям с общественностью NCTA, сказал BusinessNewsDaily. (Акр о размере футбольного поля). Типичному 6-7футовому дереву требуются пять к восьми годы, чтобы назреть.
То типичное дерево, тем не менее, больше не типичное, сказал Данги. Есть теперь больший выбор доступных размеров, включая 3-футовые настольные деревья, деревья "кондоминиума", которые 4 - 5 футов высотой и достаточно тощие, чтобы поместиться в меньшие места и деревья "размера собора", подходящие для показа в больших комнатах Макмэнсайонса. Самое напряженное время для продаж рождественской елки составляет первые две недели декабря.
"Производители и ретейлеры начинают производить больше вариантов на рынке", сказал Данги. "Это вводит людей, которые не купили бы живое дерево прежде".
Мы также становимся более привередливыми об эстетике того, что является, в конце концов, натуральным продуктом.
"Деревья - единственный урожай, проданный заключительному покупателю, 'как'", сказал Данги.
Но это не мешает производителям помочь Матери природе. Сельское хозяйство рождественской елки более сложное, чем просто установка рассады в земле и вернуться позже к обсуждаемому вопросу, когда это - правильный размер, чтобы сократить и превратиться в рождественскую елку.
Сезон посева для рассады рождественской елки бежит с января до марта, в зависимости от части страны. Как только рассада установлена, их стригут для формы один раз в год от разгара лета до октября, пока урожай, Данги не сказал, ручной трудоемкий процесс, который прищемил и отрезает их в прекрасных потребителей конусов, жаждет. Некоторые деревья нуждаются в большем количестве помощи, чем другие.
"Некоторые деревья не знают, как быть рождественской елкой", сказал Стив Абель, ветеринар, вторая жизнь которого проведена в качестве главы Деревьев Абеля, где он выращивает приблизительно 30,000 рождественских елок на 40-акровой ферме в Долине реки Гудзон штата Нью-Йорк и приблизительно в 80 милях к северу от Нью-Йорка.
Некоторые деревья могут быть подстрижены всего через 30 секунд, Абель сказал, но требуется больше времени, чтобы принести непослушные отделения и голые пятна других под контролем.
"Мы отчасти скопировали тот искусственный взгляд", сказал Фред Бэттенфельд, семья которого выращивала и продавала рождественские елки начиная с середины - 50-е на 100 акрах приблизительно в 25 милях к северу от Деревьев Абеля. Рождественские елки не единственный урожай Баттенфельда. Семья Бэттенфельда выращивала цветы с 1906 и сегодня является крупнейшим производителем отличительных гибридных анемонов в Соединенных Штатах.
"Мы раньше были в состоянии продать что-либо, что мы выращивали", сказал он. "Чем более прекрасный дерево теперь, тем легче это должно продать. Несколько лет назад мы никогда не подрезали деревьев до окончания сельскохозяйственного сезона".
Реальные рождественские елки превосходят в цене искусственное разнообразие — большинство которых сделано в Китае — больше чем тремя одному, сказал NCTA.
Выращенные фермой деревья прибывают два пути — предварительное сокращение или сокращают твое собственное. Истинным поклонникам рождественской елки, как их locavore товарищи, нравится добывать продовольствие для их деревьев в источнике. Их числа растут; 24 процента фермы, выращенные покупатели рождественской елки в прошлом году следовали маршрутом, "сокращают твое собственное".
Ферма рождественской елки воспоминаний, Tantoul, кредит Канзаса: национальная ассоциация рождественской елки
И Абель и Баттенфельд бегут, сокращает твои собственные действия дерева.
Отец Баттенфельда начал сажать рождественские елки в том, что было яблоневым садом в 40-х из-за изменяющейся экономики урожая, которая сделала деревья более прибыльными, чем яблоки.
"В то время сократись, твое собственное дерево было в своем младенчестве", сказал он.
Абель, земля которого была в его семье с 1850-х, видит, "сокращает твое собственное" как часть растущего интереса к общим действиям и семейным воспоминаниям создания.
"Люди возвращаются к наличию семейной традиции", сказал он.
"Это не очень о продукте", сказал Баттенфельд. "Это о событии. У нас были те же самые люди, приезжающие в течение 20 - 30 лет — мы находимся на вторых и третьих поколениях с некоторыми семьями".
Управление фермой призывает, "сокращает твое собственное" большой ручной труд. Это также включает планирование урожая и управление урожаем.
"Мы сажаем новые деревья в существующих областях, где деревья срублены", сказал Абель. "Это все сделано вручную. И когда дело доходит до отделки, это очень трудоемки".
"Мы пытаемся привить каждую освобожденную область", сказал Баттенфельд. "У тебя должны быть деревья всего прихода размеров", сказал он. "Наш цикл начинается в начале весны".
Баттенфельд применяет гербицид весной и скирды между деревьями, по крайней мере, дважды каждое лето.
Сельское хозяйство рождественской елки не без его собственных опасностей и проблем.
"Фермер должен быть почвоведом", сказал Dungey NCTA. "Он должен постоянно проверять и контролировать для болезнетворных микроорганизмов почвы и насекомых. Это еще более трудно, потому что ты не получаешь ежегодный урожай. Мать природа - опасность номер один".
Олени, в частности являются неприятностью. Им нравятся рождественские елки так, как мы делаем. Мародерство оленя вторгалось в одну ферму рождественской елки в Айове в прошлом году и грызло между 10 000-и-12,000 деревьями, стоящими приблизительно 80,000$.
Есть также давление на саму землю, особенно для ферм, которые являются в пределах орбиты больших территорий городов с пригородами, таких как Нью-Йорк и стали привлекательными для жилищного строительства.
Рецессия помещала kibosh на агрессивное преобразование сельхозугодий в жилищные участки в Долине реки Гудзон Нью-Йорка с целиной, теперь нищенствующей, сказал Баттенфельд. Но он обеспокоен завтра и образ жизни, который он хотел бы держать в семье.
"Пока я могу вырезать проживание, ты никогда не будешь видеть здания здесь", сказал он. "У меня есть свои два ребенка здесь. Хотелось бы надеяться, они будут в состоянии сделать достойное проживание также".
И есть удовольствие самой работы.
"Мне нравится работать на улице", сказал Баттенфельд. "Это - очень праздничное время года, и люди находятся в очень хорошем настроении".
- Реальные рождественские елки, 'более зеленые', чем фальшивка
- Развитие прекрасной американской рождественской елки
- Удивительная правда: христиане однажды забаненное рождество
Достигни BusinessNewsDaily старший писатель Нед Смит в nsmith@techmedianetwork .com. Следуй за ним в Твиттере @nedbsmith.
